ORIGINE DES CÉLÉBRATIONS DU COURONNEMENT
ORIGINE
À partir du 14e siècle, des reliques étaient montrées à Tongres tous les sept ans pendant 16 jours aux personnes venant en pèlerinage. C'est probablement Rodolf van den Beek qui a organisé, pour la première fois en 1390, la tonification des reliques tous les sept ans. Cette opération a été réalisée depuis la galerie centrale de la tour de la Basilique. En 1608, la date de la procession du sanctuaire a été modifiée. Les tonalités ont duré 14 jours et se sont terminées par une procession solennelle au cours de laquelle les reliques ont été portées autour de l'église. La dernière canonisation a eu lieu en 1790. Les occupants français n'ont pas autorisé la tonification des reliques après cela.
COURONNEMENT
À la fin du XIXe siècle, l'Église Catholique Romaine voue une vénération particulière à Marie. Cette vénération se manifestait, entre autres, par le couronnement des statues de Marie. Le 20 mai 1889, l'évêque de Liège adresse une demande écrite au pape Léon XIII pour que la statue de la grâce soit couronnée à Tongres. Par brevet du 10 septembre 1889, le Pape accède à cette demande. Le couronnement a eu lieu le dimanche 31 août 1890. Après la cérémonie, une procession a défilé dans les rues et sur les places décorées de la ville. Ainsi sont nées les Fêtes du Couronnement. Les habitants de Tongres ont trouvé là l'occasion de renouer avec les anciennes processions de sanctuaires qui avaient lieu tous les sept ans. Aujourd'hui encore, les Fêtes du Couronnement ont lieu tous les sept ans à Tongres. Ce n'est qu'en 1918, à la suite du premier incendie mondial, que cela n'a pas pu se produire. Les Kroningsfeesten ont été reconnus comme un patrimoine culturel immatériel.
